Девочка Настя жила в селе, а училась в городе. Просто её село было совсем рядом с городом, школа в нём считалась плохой, а родители Насти хотели, чтобы она получила хорошее образование. Вот поэтому ей и приходилось каждый день сорок минут идти до школы, а потом столько же назад.
Идти в школу надо было так: осторожно перейти шоссе, потом пройти по узкой улочке до железной дороги, там тоже осторожно перейти через рельсы, потом дойти до кладбища, пройти его, дойти до моста, пройти по нему, оказаться в городе, и там ещё пройти два перекрёстка. Дорога была опасной, поэтому до конца четвёртого класса Настя ходила в школу с мамой, назад тоже с мамой.
Ну а в пятом классе пришлось ходить самой. Настя не боялась шоссе, железной дороги, моста, перекрёстков. Зато она очень боялась кладбища. Из села ещё пятеро детей учились в городской школе, они ходили вместе. Но вот учились они все в другую смену. Можно было бы, конечно, обойти кладбище, но уж очень длинное оно было. Узкое и длинное.
Там, где Настя его переходила, надо было сделать всего сто шагов. Но всё равно было страшно. Как-то Настя даже попробовала идти с закрытыми глазами. Но она не заметила, как сошла с дорожки, а поэтому споткнулась о могилу и упала плашмя на неё. Больше она так не делала.
Настя придумала выход из ситуации. Она ждала, когда кто-нибудь пойдёт через кладбище, а потом шла следом за этим человеком. Там частенько ходили люди, поэтому обычно надо было ждать минут пять или десять. Но иногда приходилось ждать минут двадцать или даже тридцать, и вот тогда Настя опаздывала в школу.
И вот как-то раз Настя вышла специально на полчаса раньше из дома, чтобы не опоздать на важную контрольную на первом уроке. Подошла к кладбищу, стоит, ждёт. Десять минут, двадцать , тридцать, час... А людей всё нет. Уже урок начался, а Настя всё не может через кладбище пройти. Она бы, может, и набралась храбрости пройти кладбище в одиночку, но как назло был туман, и в этом тумане кладбище казалось ещё таинственнее и ещё страшнее.
Слава богу, навстречу Насте из тумана, со стороны кладбища вышла женщина. Это была молодая женщина с детской коляской. Она медленно шла, прогуливаясь. Настя ужасно обрадовалась, она подошла к женщине и попросила, чтобы её проводили до другой калитки. Женщина согласилась, она же никуда не торопилась. На прощание Настя сказала ей: «Спасибо».
С тех пор Настя стала часто встречать эту молодую женщину с коляской. Появлялась она в самое нужное время, когда больше никто через кладбище не шёл. Настя даже познакомилась с этой женщиной. Звали её удивительно – Констанция. Женщина была очень красивой, высокой, стройной. Настя гордилась, что у неё такая подруга появилась.
Как-то раз Настя спросила, где живёт эта Констанция. Женщина махнула рукой вдоль кладбища и сказала: «Здесь, недалеко».
Констанция была очень доброй. Как-то раз у мамы Насти прихватило спину, она очень страдала. И вот тогда Констанция передала баночку с какой-то мазью. Эта мазь пахла болотом, но помогла сразу же. Потом, когда у Насти был день рожденья, Констанция подарила ей кожаные перчатки и большой торт.
Как-то раз пошла опять Настя в школу. Встретила Констанцию, пошли через кладбище. Женщина спросила:
– А почему ты боишься одна ходить через кладбище?
– Я ужасно боюсь мертвецов.
– А чего нас бояться?
– В смысле?!
– Мы же никого не трогаем. Мы вообще самые хорошие. Правда, милый?
С этими словами Констанция достала из коляски своего ребёнка. Только тут до Насти дошло, что она вообще ещё ни разу не видела этого младенца. Не видела и не слышала. Казалось, что младенец постоянно спал. Теперь Настя его увидела и ужаснулась.
Лицо у младенца было чёрное, опухшее и... какое-то разорванное. Губы чёрные. Глаза закрытые. Констанция обнимала его и гладила по головке. Потом протянула мёртвого младенца Насте:
– Обними Леонардо. Пусть он будет тебе братиком.
Настя завопила и помчалась назад домой.
Она, конечно, подумала, что Констанция это тоже мертвец. На самом деле, она была живой. И звали её не Констанция, а Татьяна. Три месяца назад собака напала на её ребёночка Ваню и разорвала его. Женщина от увиденного свихнулась. Она жила одна и никому не сказала про случившееся. Вместо этого она придумала историю, будто бы она тоже мертвец, на том свете она встретила своего сына, здесь он как живой. Придумала себе и сыну «потусторонние» имена Констанция и Леонардо.
Так до сих пор она и ходит со своей коляской. А Насте пришлось перейти в сельскую школу, чтобы больше не встречаться с этой «Констанцией».
Эл. почта: tebe@prizraka.net
